Resumen ejecutivo
- La NOM-003-SEGOB-2011 define color, forma, dimensión y ubicación de la señalización de emergencia en inmuebles.
- Existen cuatro tipos: informativas de emergencia, de precaución, prohibitivas y de obligación, cada una con código de color propio.
- El requisito más incumplido es la fotoluminiscencia: una señal impresa sin material fotoluminiscente deja de funcionar justo cuando falla la energía.
- La dimensión de la señal depende de la distancia de observación: colocar una señal pequeña en un pasillo largo equivale a no tenerla.
- Los errores habituales son colocarlas demasiado alto, obstruirlas con mobiliario o instalarlas fuera de la ruta real de evacuación.
- La señalización se acompaña del Programa Interno de Protección Civil; por sí sola no acredita cumplimiento ante la autoridad.
Muchas empresas invierten correctamente en extintores, sistemas de alarma y equipos contra incendios, pero descuidan un elemento que los inspectores de Protección Civil revisan primero al entrar a un establecimiento: la señalización. Una señal mal colocada, de material incorrecto o de tamaño inadecuado puede ser motivo de sanción aunque todos los demás equipos estén en perfecto estado. Esta guía explica qué exige la norma y cómo cumplir correctamente.
¿Qué es la NOM-003-SEGOB-2011?
La Norma Oficial Mexicana NOM-003-SEGOB-2011, Señales y avisos para protección civil — Colores, formas y símbolos a utilizar, es la norma que establece los estándares de diseño, dimensionamiento, materiales y colocación de todas las señales relacionadas con seguridad y emergencias en edificaciones de uso público y centros de trabajo en México.
Publicada por la Secretaría de Gobernación, complementa a la NOM-002-STPS-2010 (prevención de incendios) y a los Programas Internos de Protección Civil (PIPC) que exigen los municipios y entidades federativas.
¿A quién aplica? A toda edificación con uso de suelo comercial, industrial, de servicios o mixto. Aplica en oficinas, fábricas, bodegas, restaurantes, hoteles, hospitales, centros comerciales, escuelas y cualquier espacio donde accedan trabajadores o público en general.
Los cuatro tipos de señales que debes tener
1. Señales informativas de emergencia (fondo verde)
Son las más visibles dentro de un edificio. Indican las vías de evacuación, salidas de emergencia y puntos de reunión. La norma establece que deben ser de color verde con pictograma blanco.
Las más comunes en centros de trabajo:
- Salida / Exit: sobre cada puerta de emergencia y a intervalos en corredores de evacuación
- Ruta de evacuación → / ←: flechas direccionales en pasillos, escaleras y áreas de trabajo
- Punto de reunión: en el exterior, indica dónde congregarse tras la evacuación
Requisito de visibilidad: la señal debe ser legible desde la distancia máxima de recorrido del corredor o área que protege. Para pasillos de hasta 20 metros, la señal mínima es de 20×30 cm. Para áreas mayores, el tamaño aumenta proporcionalmente según la tabla de la norma.
2. Señales de equipos contra incendios (fondo rojo)
Identifican la ubicación de cada elemento de combate contra incendios. Son obligatorias para:
- Extintores portátiles
- Gabinetes contra incendio (mangueras y/o hidrantes)
- Estaciones de alarma manual (pull stations)
- Panel de control de alarma contra incendio
Especificaciones: fondo rojo con pictograma blanco o amarillo. La señal de extintor debe colocarse sobre o directamente arriba del aparato, de modo que sea visible desde el acceso al área.
3. Señales de precaución y prohibición (fondo amarillo / rojo con diagonal)
Señalan zonas de riesgo y conductas prohibidas relacionadas con la seguridad:
- Prohibido fumar
- Prohibido el uso de celulares en áreas de riesgo
- Precaución: área de almacenamiento de materiales inflamables
- Precaución: alto voltaje
4. Señales de información general de seguridad (fondo azul)
Indican instrucciones obligatorias de seguridad:
- Uso obligatorio de EPP
- Apague el equipo antes de salir
- Mantenga el área libre de obstrucciones
El requisito más incumplido: fotoluminiscencia
La NOM-003-SEGOB-2011 exige que las señales de evacuación y emergencia sean fotoluminiscentes — es decir, que almacenen energía lumínica durante el día y la emitan en la oscuridad. Esto es crítico porque en caso de incendio, el humo oscurece el ambiente y la energía eléctrica puede fallar.
Qué no cumple la norma:
- Señales impresas en papel plastificado (no fotoluminiscentes)
- Señales de vinil adhesivo estándar sin tratamiento fotoluminiscente
- Señales iluminadas solo con energía eléctrica sin respaldo de batería
- Señales retroiluminadas con fondo blanco (no cumplen el estándar de color verde-blanco)
Qué sí cumple:
- Señales de acrílico fotoluminiscente con fondo verde estándar
- Señales de lámina de aluminio con recubrimiento fotoluminiscente
- Señales LED con batería de respaldo (para instalaciones grandes)
Parámetro técnico clave: la norma exige un coeficiente de luminancia mínimo de 10 mcd/m²/lux para señales fotoluminiscentes en condiciones de iluminación normal, y una persistencia de emisión de luz mínima de 10 minutos en oscuridad total tras carga de luz.
Dónde y cómo colocar las señales: los errores más comunes
Errores en señales de extintor
- Colocar la señal a nivel del suelo o detrás de una puerta que, al abrirse, la oculta
- Poner la señal a más de 1.80 m de altura (pierde visibilidad en condiciones de humo bajo)
- No instalar señal cuando el extintor está dentro de un gabinete empotrado en la pared
- Usar una señal genérica de “extintor” cuando hay varios tipos distintos en el área
Errores en señales de evacuación
- Señales dirigidas hacia obstáculos (columnas, muebles) en lugar de hacia la ruta libre
- Flechas en dirección incorrecta o contradictoria entre pisos
- Ausencia de señalización en el interior de baños (los ocupantes deben saber hacia dónde ir)
- Señales tapadas por vegetación, decoración, mamparas o módulos de trabajo nuevos
Errores en señales de salida
- Señal de “Salida” en puertas que NO son salida de emergencia (confunde a los evacuados)
- Ausencia de señal en puertas de emergencia que parecen muros o closets
- Señal de salida iluminada con un foco convencional sin batería de respaldo
Cuántas señales necesita mi empresa
La norma no establece una fórmula de “una señal por X m²”. La cantidad correcta se determina por el criterio de visibilidad continua: una persona que comienza la evacuación desde cualquier punto del área de trabajo debe poder ver, en todo momento, al menos una señal que le indique la dirección de la ruta de evacuación.
Regla práctica: en pasillos rectos, colocar señales cada 15–20 metros o en cada intersección. En áreas abiertas grandes, colocar señales en todos los muros perimetrales a la altura de visión estándar (1.60–1.80 m) apuntando hacia la salida más cercana.
Checklist mínimo para un piso de oficinas estándar:
- Señal de salida en cada puerta de emergencia
- Flechas de ruta de evacuación en cada corredor y escalera
- Señal de extintor sobre cada extintor
- Señal de gabinete de mangueras en cada estación
- Señal de punto de reunión en el exterior
- Señal de alarma manual en cada pull station
Sanciones por incumplimiento
Las sanciones se aplican a través de los Reglamentos de Protección Civil estatales y municipales, y pueden incluir:
- Amonestación escrita (primera visita con deficiencias menores)
- Multa económica: desde $5,000 hasta $500,000 MXN según la gravedad y el municipio
- Clausura temporal hasta subsanar las deficiencias
- Clausura definitiva en caso de riesgo extremo documentado y reincidencia
En el Estado de México, la Ley de Protección Civil vigente establece multas de entre 50 y 5,000 Unidades de Medida y Actualización (UMA) para deficiencias en señalización de emergencias. A valor UMA 2026 ($108.57), esto equivale a $5,428 – $542,850 MXN.
Requisito adicional: el Programa Interno de Protección Civil (PIPC)
La señalización forma parte del PIPC que muchos municipios exigen formalmente. El PIPC debe incluir un plano de señalización actualizado que muestre la ubicación exacta de cada señal, cada extintor, cada gabinete de mangueras y cada salida de emergencia. Este plano debe estar visible en las áreas comunes del edificio.
En MESECI suministramos el paquete completo de señalización conforme a NOM-003-SEGOB-2011: señales fotoluminiscentes en acrílico, señales metálicas para exteriores y gabinetes, y asesoría para elaborar el plano de señalización para tu PIPC. Contáctanos para una evaluación sin costo.
Preguntas frecuentes
¿Mis señales deben ser fotoluminiscentes? Sí, las de ruta de evacuación y salida de emergencia. Una señal impresa sin material fotoluminiscente deja de ser visible justo cuando falla la energía, que es el escenario para el que existe.
¿De qué tamaño debe ser cada señal? Depende de la distancia máxima desde la que debe verse. La regla práctica es que la altura de la señal crece con la distancia de observación; una señal pequeña al fondo de un pasillo largo no cumple su función.
¿A qué altura se colocan? En el campo visual natural durante la evacuación, no en el techo ni sobre el marco de la puerta a demasiada altura. En caso de humo, las señales a nivel bajo son las que siguen siendo visibles.
¿Cuántas señales necesita mi empresa? Las que garanticen que desde cualquier punto ocupado sea visible al menos una señal de ruta o salida. No hay número fijo: depende de la geometría del inmueble y de las obstrucciones visuales.
¿La señalización sola acredita cumplimiento? No. Es un componente del Programa Interno de Protección Civil, junto con rutas despejadas, iluminación de emergencia, brigada capacitada y simulacros documentados.
