Resumen ejecutivo
- Dos normas mexicanas regulan la señalización: NOM-003-SEGOB-2011 (protección civil) y NOM-026-STPS-2008 (centros de trabajo).
- La luminancia mínima recomendada sigue ISO 17398: ≥100 mcd/m² a los 10 min, ≥10 mcd/m² a los 90 min después de apagar la luz de carga.
- La dimensión mínima se calcula con L ≥ D/200 (lado mayor en m, distancia de observación en m); señales pequeñas en pasillos largos son inválidas.
- Las ubicaciones obligatorias incluyen: sobre cada salida, en intersecciones, cada 15 m en pasillos largos, en descansos de escalera, sobre cada extintor y gabinete.
- Una señal “tipo fotoluminiscente” sin certificación de luminancia documentada es plástico verde; en oscuridad real, no se ve.
Cuando se va la luz en un edificio durante una emergencia —y suele irse por sobrecarga, daño estructural o como protocolo de seguridad— la única manera de que las personas puedan encontrar la salida es que el camino esté marcado con señales que brillen por sí mismas en la oscuridad. Para eso existe la señalización fotoluminiscente.
No es decoración ni cumplimiento administrativo: es infraestructura crítica de seguridad. Y en México está reglamentada por dos normas oficiales que la mayoría de inmuebles públicos y comerciales deben cumplir.
Esta guía explica los tipos de señalización, las normas aplicables, los requisitos técnicos de luminancia, las ubicaciones obligatorias y los errores que invalidan un proyecto ante una inspección de Protección Civil.
Las dos normas mexicanas que aplican
NOM-003-SEGOB-2011
Para el desglose completo de cada categoría y pictograma, consulta nuestra guía especializada sobre la NOM-003-SEGOB y señalización de emergencia. Esta es una norma de Protección Civil que establece las señales y avisos para protección civil, colores, formas y símbolos a utilizar. Aplica a cualquier inmueble que reciba público (centros comerciales, hoteles, escuelas, oficinas, edificios habitacionales mayores).
Define:
- Categoría de señal: informativa, prohibitiva, restrictiva, obligatoria, precaución, condición segura.
- Pictogramas y colores estándar.
- Dimensiones mínimas según distancia de observación.
NOM-026-STPS-2008
Norma de Trabajo y Previsión Social que establece los colores y señales de seguridad e higiene en centros de trabajo. Aplica a cualquier centro laboral.
Define:
- Identificación de riesgos por colores.
- Señalización de equipo contra incendio.
- Identificación de tuberías por contenido.
- Señalización para protección personal.
Las dos normas coexisten y muchos inmuebles deben cumplir ambas simultáneamente. La señalización fotoluminiscente entra principalmente en el ámbito NOM-003-SEGOB para rutas de evacuación y en NOM-026-STPS para condiciones de seguridad en centros de trabajo.
Categorías de señal según NOM-003-SEGOB
| Categoría | Color de fondo | Color de pictograma | Forma | Ejemplo |
|---|---|---|---|---|
| Informativa | Verde | Blanco | Rectangular | Salida de emergencia |
| Prohibitiva | Blanco con franja roja | Negro | Circular | No fumar |
| Restrictiva | Blanco con franja roja | Negro | Circular | Velocidad máxima |
| Obligación | Azul | Blanco | Circular | Usar casco |
| Precaución | Amarillo | Negro | Triangular | Piso resbaloso |
| Equipo contra incendio | Rojo | Blanco | Cuadrado/rectangular | Extintor |
Las señales informativas verdes y las de equipo contra incendio rojas son las que típicamente se fabrican en versión fotoluminiscente, porque corresponden a información crítica en condición de oscuridad.
Qué es la fotoluminiscencia y cómo se especifica
La fotoluminiscencia es la capacidad de un material de absorber energía lumínica y luego emitirla gradualmente en la oscuridad. La señal carga durante el día con luz solar o artificial, y descarga durante minutos u horas cuando se apaga la luz.
La especificación técnica clave es la luminancia (mcd/m²) medida en intervalos de tiempo después de que se apaga la luz de carga:
| Tiempo | Luminancia mínima recomendada |
|---|---|
| 10 minutos | ≥ 100 mcd/m² |
| 60 minutos | ≥ 20 mcd/m² |
| 90 minutos | ≥ 10 mcd/m² |
La norma internacional ISO 17398 clasifica los materiales fotoluminiscentes en niveles A, B, C y D según su luminancia y vida útil. Los proyectos serios en México usan mínimo Clase B y para inmuebles críticos (hospitales, hoteles grandes) Clase C o D.
[!IMPORTANT] Una señal “tipo fotoluminiscente” sin certificación de luminancia es solo plástico verde. En una emergencia real con corte de energía, no se ve.
Tipos principales de señalización fotoluminiscente
Señales de salida y ruta de evacuación
- Salida de emergencia (pictograma + flecha direccional).
- Salida (sin flecha, para la puerta misma).
- Ruta de evacuación (con flecha derecha, izquierda, arriba, abajo).
- Punto de reunión (concéntrico con figuras).
Son las más críticas del proyecto. Deben formar una cadena continua desde cualquier punto del inmueble hasta el exterior, sin saltos visuales.
Señales de equipo contra incendio
- Extintor.
- Hidrante.
- Gabinete contra incendio.
- Alarma manual contra incendio.
Aunque son rojas en NOM-026-STPS, en versión fotoluminiscente la franja roja se acompaña de borde fotoluminiscente y pictograma fotoluminiscente para visibilidad en oscuridad.
Señales de condición segura
- Botiquín de primeros auxilios.
- Regadera de emergencia.
- Lava-ojos.
- Teléfono de emergencia.
Marcadores de piso fotoluminiscentes
Cintas adhesivas o placas a nivel de piso que marcan trayectoria continua en escaleras, pasillos y umbrales de puerta. Particularmente útiles en escaleras de emergencia donde, en oscuridad y con humo, la persona se orienta visualmente con los pies.
Identificación de números de piso
Placas grandes en descansos de escalera con el número de piso fotoluminiscente. Permiten a personas dentro de la escalera saber a qué altura del edificio están sin necesidad de iluminación.
Ver señalización fotoluminiscente certificada
Dimensiones mínimas según distancia de observación
La dimensión del lado mayor de la señal debe ser proporcional a la distancia máxima desde la cual se necesita identificar. Fórmula práctica de NOM-003-SEGOB:
L ≥ D / 200
Donde:
- L = lado mayor de la señal (en metros).
- D = distancia de observación máxima (en metros).
Ejemplos:
| Distancia de observación | Lado mínimo de señal |
|---|---|
| Hasta 10 m | 5 cm |
| 10–20 m | 10 cm |
| 20–30 m | 15 cm |
| 30–40 m | 20 cm |
| Más de 40 m | 25 cm o más |
Una señal de 10 × 30 cm a 50 m de distancia es inválida: no se distingue su pictograma a esa distancia. Para esa observación se requiere mínimo 25 × 25 cm.
Ubicaciones obligatorias en un proyecto
Las ubicaciones donde la señalización fotoluminiscente es obligatoria:
Rutas de evacuación
- Por encima de cada salida (puerta hacia escalera, hacia pasillo libre, hacia exterior).
- En cada intersección de pasillos donde haya cambio de dirección.
- A intervalos máximos de 15 m en pasillos largos.
- En cada descanso de escalera de emergencia.
- En la zona externa de la salida indicando dirección al punto de reunión.
Equipo contra incendio
- Sobre cada extintor, gabinete e hidrante.
- En cada estación manual de alarma.
- En cada cuarto de bombas o equipo crítico de protección.
Condición segura
- Sobre cada botiquín, regadera de emergencia y lava-ojos.
- En cada teléfono de emergencia o punto de contacto.
- En el punto de reunión designado en el exterior.
Pisos y escaleras
- Bordes de escalón con cinta fotoluminiscente en escaleras de emergencia.
- Pasamanos con cinta o pintura fotoluminiscente continua.
- Numeración de pisos en cada descanso.
- Marca de trayectoria en zonas de cambio de nivel.
Cómo se diseña un proyecto de señalización completo
1. Levantamiento del inmueble
Plano arquitectónico —el mismo que servirá para tu Programa Interno de Protección Civil— con identificación de:
- Salidas existentes y sus tipos (puerta, escalera, ventana de rescate).
- Pasillos principales y secundarios.
- Ubicación de extintores, gabinetes, hidrantes existentes o por instalar.
- Botiquines, regaderas, lava-ojos.
- Áreas de mayor afluencia y áreas críticas (cocinas, almacenes inflamables).
2. Trazado de rutas de evacuación
Cada punto ocupable del inmueble debe tener al menos dos rutas independientes hacia salida segura. Trazar cada ruta en el plano y verificar:
- Distancia máxima desde cualquier punto a una salida (típicamente 30 m sin sprinklers, 60 m con sprinklers).
- Sin cuál-de-sacs mayores a 6 m en pasillo.
- Ancho mínimo libre de pasillo (≥ 1.20 m).
- Sin escaleras improvisadas o cambios de nivel sin marcado.
3. Marcado de ubicaciones de señales
Sobre el plano, ubicar todas las señales necesarias según las reglas anteriores. Numerar cada una para inventario.
4. Especificación técnica
Para cada señal, definir:
- Categoría (informativa, equipo CI, condición segura, etc.).
- Pictograma y leyenda.
- Dimensiones.
- Material (PVC, PET, acrílico) y clase de luminancia.
- Tipo de fijación (adhesivo, tornillería, perfil).
5. Instalación y bitácora
Instalación con inventario fotográfico y bitácora. Cada señal recibe su número y queda registrada.
6. Mantenimiento
Inspección semestral: limpieza de superficie, verificación de adhesión, control de degradación visual.
Reemplazo cuando la luminancia medida cae por debajo del 50% del valor inicial, típicamente a los 8–12 años con buen mantenimiento.
Errores comunes en proyectos de señalización
Mezclar señales fotoluminiscentes con no fotoluminiscentes en la misma ruta. Un pasillo con 5 señales: 3 fotoluminiscentes y 2 vinilo normal. De noche, hay zonas oscuras. La ruta debe ser continua y consistente.
Dimensión insuficiente para la distancia. Señal de 10 × 30 cm en pasillo de 50 m de largo: no se ve a la distancia desde la que debería identificarse.
Pictograma incorrecto. “Salida” en letra cursiva o con tipografía propia en lugar del pictograma estándar de NOM-003-SEGOB. No cumple y desorienta.
Instalación a altura incorrecta. Señal de salida pegada al techo a 3.50 m del piso: en oscuridad con humo, la visibilidad se pierde porque la cabeza del evacuado se baja instintivamente. La altura recomendada es 1.80–2.20 m desde el piso para señales colgantes y a nivel de borde superior de puerta para las de salida.
Cargar la señal solo con luz artificial. En oficinas con poca luz natural, las señales se cargan parcialmente. Lo correcto es asegurar al menos 50 lux durante 12 horas continuas sobre la señal antes de la prueba de oscuridad.
Olvidar el mantenimiento. Señales con polvo, oscurecidas por humedad o despegadas no funcionan. La inspección semestral las recupera.
Punto de reunión no señalizado. Tener toda la cadena hasta la salida pero ningún letrero externo indicando hacia dónde dirigirse después. Las personas terminan dispersas en la calle.
Tabla resumen: requisitos clave por área
| Área del inmueble | Señalización mínima |
|---|---|
| Puerta de salida principal | “SALIDA” fotoluminiscente sobre puerta |
| Pasillo > 15 m | Flecha direccional cada 15 m |
| Intersección | Flecha de cambio de dirección |
| Escalera | “SALIDA” + número de piso + cinta de bordes |
| Sobre extintor | “EXTINTOR” + pictograma |
| Sobre gabinete CI | “EQUIPO CONTRA INCENDIO” |
| Sobre botiquín | “BOTIQUÍN DE PRIMEROS AUXILIOS” |
| Sobre regadera de emergencia | “REGADERA / LAVA-OJOS” |
| Exterior salida | Flecha a punto de reunión |
| Punto de reunión | “PUNTO DE REUNIÓN” |
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura una señal fotoluminiscente buena? Con material certificado clase B/C, 8–15 años sin pérdida significativa de luminancia. Después es recomendable evaluar reemplazo.
¿Funciona con luz LED moderna como fuente de carga? Sí, pero menos eficientemente que con luz natural o lámparas fluorescentes. Para asegurar carga adecuada con LED, aumentar duración o intensidad de exposición.
¿Las señales adheribles aguantan tanto como las atornilladas? Sí, si el adhesivo es de larga duración (3M o equivalente) y la superficie está limpia y libre de grasa. En zonas húmedas o con vibración, conviene atornillar.
¿Es obligatoria la cinta fotoluminiscente en escaleras? En inmuebles bajo NOM-003-SEGOB con afluencia de público, sí. En edificios de oficina pequeños no es obligatoria pero sí muy recomendable.
¿Una empresa pequeña necesita todo este sistema? Depende de la afluencia de personas. Una oficina de 10 empleados puede cumplir con señalización básica (3–5 señales clave). Un comercio con afluencia de público sí requiere proyecto completo.
Glosario rápido
- NOM-003-SEGOB-2011 — Norma Oficial Mexicana de Protección Civil para señales y avisos.
- NOM-026-STPS-2008 — Norma de colores y señales de seguridad e higiene en centros de trabajo.
- Fotoluminiscencia — absorción de energía lumínica y emisión gradual en oscuridad.
- Luminancia (mcd/m²) — intensidad de luz emitida por unidad de superficie; métrica clave de la señal.
- ISO 17398 — norma internacional que clasifica materiales fotoluminiscentes (Clase A, B, C, D).
- Clase B/C/D — niveles de luminancia y duración crecientes; B mínimo recomendado, C/D para inmuebles críticos.
- Lúmenes vs. lux — lumen es flujo luminoso total; lux es flujo por unidad de superficie (1 lux = 1 lm/m²).
Lecturas relacionadas
- Programa Interno de Protección Civil para Empresas — donde se integra el plano y la señalización.
- NOM-003-SEGOB: Señalización de Emergencias para Empresas — la norma rectora en detalle.
- Cómo Elegir el Extintor Correcto para tu Empresa — sobre el equipo que la señalización identifica.
- Gabinetes Contra Incendio: Tipos, Medidas y Norma — equipo que requiere identificación visible.
- Equipo de Protección Personal Industrial: Guía 2026 — complemento de seguridad pasiva.
Conclusión
La señalización fotoluminiscente es una de las inversiones de seguridad más eficientes en términos de costo–beneficio. Una vez instalada correctamente, funciona durante una década con mantenimiento mínimo y puede ser la diferencia entre una evacuación ordenada y una tragedia en condiciones de oscuridad o humo.
En MESECI distribuimos señalización fotoluminiscente certificada bajo NOM-003-SEGOB y NOM-026-STPS, con clases de luminancia documentadas y proyectos a medida para inmuebles comerciales, industriales y de servicio público. Si vas a iniciar un proyecto de señalización o actualizar uno existente, conviene un análisis previo del inmueble para definir cantidades, dimensiones y ubicaciones reales —no comprar cajas genéricas que después no cubren los puntos críticos.
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